MP3, WAV oder FLAC: Welches Audioformat solltest du nehmen?

MP3 ist verlustbehaftet: Es entfernt Klänge, die du kaum hören würdest, und kommt so auf ein Zehntel der Größe oder weniger. WAV ist unkomprimiert: exakt, aber etwa 10 MB pro Minute in Stereo bei CD-Qualität. FLAC ist verlustfrei: Es komprimiert den Ton, ohne etwas wegzuwerfen, und klingt nach dem Dekodieren exakt wie das WAV.

Wir haben einen Song von 3 Minuten und 52 Sekunden als WAV in CD-Qualität mit 40,9 MB genommen und mit den Konvertern dieser Seite umgewandelt. Das MP3 mit den standardmäßigen 128 kbit/s belegte 3,7 MB, 9 % des WAV; selbst die höchste MP3-Einstellung, 320 kbit/s, blieb unter einem Viertel.

FLAC fiel mit 35 % ungewöhnlich klein aus. Unser Testsong war schon einmal komprimiert worden, bevor wir das WAV erzeugt haben, und dann gibt es weniger feine Details zu speichern. FLAC-Kopien von CDs liegen meist bei der Hälfte bis zwei Dritteln des WAV.

Zum Hören und Teilen nimm MP3: Es läuft auf jedem Gerät, und bei 192–320 kbit/s können die meisten es kaum vom Original unterscheiden. Zum Schneiden, Mischen und Transkribieren nimm WAV: Jedes Programm akzeptiert es, und Bearbeiten bringt keine Verluste. Zum Archivieren einer Musiksammlung oder wichtiger Aufnahmen nimm FLAC: perfekte Qualität auf weniger Platz, mit richtigen Tags für Titel, Interpret und Album.

128 kbit/s, der Standard, reicht für Sprache völlig: Podcasts, Vorlesungen, Sprachnachrichten. Für Musik ist 192 kbit/s eine gute Alltagswahl, mit etwa 1,4 MB pro Minute. Wähl 320 kbit/s, wenn Platz keine Rolle spielt und du das Beste aus einem MP3 willst; das braucht zweieinhalbmal so viel Platz wie 128. Die Einstellung findest du unter Erweiterte Optionen als Audioqualität.

Von verlustfrei zu verlustbehaftet geht immer, zurück nie. Wir haben unser 3,7 MB großes MP3 wieder in WAV umgewandelt: Die Datei wuchs auf 40,9 MB, exakt die Größe des Original-WAV, klingt aber weiter wie das MP3, denn was MP3 entfernt hat, ist weg. Als FLAC erreichte sie sogar 29,7 MB. Behalte ein Master als WAV oder FLAC und erstelle daraus deine MP3-Kopien.

Der Song ist „I Don't Know“ von Jenyfa Duncan aus der Free Culture Showcase, die Ubuntu mitbringt, dekodiert in ein WAV in CD-Qualität (44,1 kHz, 16 Bit, Stereo). Jede Umwandlung lief über die Konverter dieser Seite mit Standardeinstellungen, sofern die Tabelle nichts anderes angibt, mit denselben FFmpeg-Befehlen wie auf unseren Servern. Detailreichere Musik, etwa eine von CD gerippte Klassikaufnahme, ergibt größere FLAC-Dateien; die Größe eines MP3 hängt nur von Bitrate und Länge ab.